蘇芮松開布蘭登上校，叫停了正要把瑪麗拉出去的園丁。她慢慢踱步到瑪麗面前，蹲下身子跟力竭跪在地上的瑪麗視線齊平。

“伊麗莎……”身後傳來布蘭登上校緊張的呼喚。

蘇芮仿若未聞，直勾勾地看著瑪麗的眼睛，輕柔的聲音飄散在風中“把你剛剛說的話，再重覆一遍。”

瑪麗從園丁的手裏掙脫出來，擡手將臉上的碎發順到耳後，眼底閃過一絲瘋狂“我說你只是你母親的替身而已。”

“哦？”蘇芮挑挑眉頭，配合的做了個驚訝的表情。

這個表情果然愉悅了瑪麗，她往蘇芮身後看了一眼，布蘭登上校痛苦的眉宇，讓她臉上的笑容更加燦爛“布蘭登上校是不會告訴你那段過去的，他和你的母親是青梅竹馬的戀人。他愛她愛到如癡如狂，如果不是你母親的舅舅強迫她嫁給了布蘭登上校的哥哥，他們一定會結婚。而你，你跟你媽媽簡直就是一個模子裏刻出來的……”

瑪麗解下脖子上的項鏈，打開橢圓形的金屬蓋，裏面是一張非常小的畫像。金發藍眼的少女，雖然筆跡已經開始模糊，但是依稀可以看出，和蘇芮有五六分相似。

瑪麗繼續幸災樂禍“看見了吧，如果不是你的這張臉，你以為他會對你這麽好嗎？”

“有一件事情，我不是很明白。”蘇芮合上項鏈，沒有還給瑪麗，在手裏把玩，“之前你說我母親曾委托布蘭登上校照顧你，而你又貼身保存著她的照片，按照常理來說，你們的關系應該非常好。”

“我從十歲開始就到威廉斯小姐身邊，她的確對我不錯。可是她明明知道我愛慕上校，跟布蘭登上校在一起後，竟然每天在我面前炫耀。她以為給我漲了薪水就是補償我，天真的以為我會祝福她，簡直愚蠢……”瑪麗嗤笑一聲，滿臉不屑。

布蘭登上校忍不下去，搶在蘇芮面前說“就算沒有伊麗莎白，我也不可能跟你扯上任何關系。”

布蘭登上校的冷漠刺傷了瑪麗，她楞了片刻，捂著臉狂笑不止，隨即又哭了起來。

然而那雙手挪開，那張掛滿淚水的臉上，表情猙獰而扭曲“所以，我得不到，你們都別想得到。你還記得威廉斯小姐在結婚之前，你要帶她私奔的事嗎？是我讓人告的密。”

布蘭登上校退了兩步，震驚到說不出話來。他怎麽也沒想到，造成他和伊麗莎悲劇的始作俑者，竟然就在他身邊，一直不懷好意地照顧著他的小伊麗莎。

“你簡直瘋了，伊麗莎白臨死之前還記著你的恩惠，讓我善待與你！”

“你知道為什麽嗎？因為她跟你哥哥離婚之後，過得實在太拮據了，我給她送了幾次吃的，她就對我感恩戴德，就像當初的我，哪怕她把我當做仆人，只是偶爾的給我一點好處，我就必須記著她的恩情，被逼著把我所有的東西讓給她。‘哦，瑪麗，威廉斯小姐對我們有恩，你一定要盡心盡力服侍她’，‘瑪麗，威廉斯小姐的生日，我們沒有拿得出手的禮物，你祖母留給你的項鏈，正好可以當做禮物’，‘瑪麗，別再癡心妄想了，你不配……’，‘瑪麗，我不能欺騙自己，我接近你是想離威廉斯小姐近一些……’”

啊——

瑪麗尖叫了一聲，隨即大喊“憑什麽，憑什麽！”

瑪麗歇斯底裏的聲音漸漸遠去，園丁們會把她送回老家，就在德拉福莊園不遠處的村莊。

蘇芮緩緩滑坐在地上，緊緊握住手裏的項鏈。

“伊麗莎……”布蘭登上校在她身邊蹲下，千言萬語到了嘴邊，卻無法說出口。

良久之後，蘇芮聽到他的聲音。

“你媽媽從小善良單純，又過於敏感且柔弱，這就造成了她之後的悲劇。她嫁給我哥哥之後，我不得不離開英國，我以為他們會過得很好，但我哥哥不愛她，他一直追求不正當的快樂，伊麗莎白受盡無情地虐待，被逗弄，被引誘，因而犯下了不可挽回的錯誤。她的身邊沒有人幫助她，她自己又太過聽天由命，最終墮入泥潭無法自拔。可即使這樣，她依然愛你……伊麗莎，我不希望你因為瑪麗的話，厭惡你的母親。”

“當然不會。”蘇芮笑道。

布蘭登上校的話，更加堅定了蘇芮對他的看法，他從始至終都是一個品格高尚的紳士。哪怕在她母親被人汙蔑的當下，他也沒有跟對方劃清界限的想法，甚至還主動給跟蘇芮解釋她的過去。

布蘭登上校松了口氣，“那就好，還有一件事，伊麗莎，我從……”

“布蘭登上校。”男管家的聲音，打斷了布蘭登上校的話，“外面來了一位威洛比先生，另外，您有一來自倫敦的信。”

威洛比的突然來訪，蘇芮和布蘭登上校都沒有太多意外。

私下通信的事情已經不是秘密，蘇芮沒有了隱瞞的必要，幹脆大方地請求道

“上校，等下方便讓我跟他單獨聊聊嗎？”

布蘭登上校抿著唇，沒有答應，也沒有說不答應，垂在身側的手，用力握成了拳。

眼見蘇芮正準備離開，他一時沖動緊緊拉住她的手。

少女茫然回望，嬌艷如花，布蘭登上校倉皇地避開她的視線。

她還年輕，而他已經老了。

可即使如此，他依然做不到幹脆地放手。

“我想，你應該想要看看這封信。”他為自己找到一個借口。

上校當場把信拆開，那是他在倫敦的一個朋友所寫，內容是關於前不久布蘭登上校委托他幫忙調查倫敦犯罪團夥利用孤兒作案一事。

對方查到了幾個小型犯罪團夥，卻沒有找到一個跛腳男人和一個叫做南希的小女孩。

蘇芮有些遺憾，布蘭登上校立馬跟她保證，之後還會繼續調查，她道了謝，兩人一同來到客廳。

威洛比打扮時髦，相貌堂堂，站在客廳裏，旁邊伺候的女傭，都被他吸引了目光。

布蘭登上校皺起眉頭，極不甘願地上前打招呼。

威洛比禮貌頷首，他名義上是來找布蘭登上校的，但在跟他簡短的交談過程中，視線幾乎沒有從蘇芮臉上移開過。

布蘭登上校慍怒地深吸一口氣，已經在爆發的邊緣。

蘇芮暗暗扯了幾下他的衣袖，他才壓下火氣，去到旁邊的起居室，把客廳讓給他們兩人。

布蘭登上校貼心的退場，反而讓威洛比俊美的容顏多了一絲驚慌。

“布蘭登上校已經知道我們的事了？”他壓低聲音道。

蘇芮滿不在乎地點點頭，“他知道了好長一段時間了，只不過上校為人正派，沒有提起而已。”

威洛比蹭的一下站起來，“你怎麽不跟我商量一下，就告訴他。伊麗莎白，你讓我沒有一點心理準備。”

“有沒有心理準備都無所謂，正好今天你自己過來，省得我去找你。”

“你要找我？”威洛比面露喜色，轉移到蘇芮身旁，親昵的捉住她的手，湊到唇邊。

蘇芮嫌惡地把手抽回，迎著威洛比疑惑的目光，冷漠地說“我找你是想要跟你說清楚，我們分手吧。”

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